Sự trỗi dậy của các Vệ thần (phim) — Rise of the Guardians

Mục lục (thu gọn)

Hồi nhỏ, mình hay tự hỏi: Ông già Noel, Tiên Răng, Thỏ Phục Sinh sống ở đâu khi không làm việc? Họ có biết nhau không? Có bao giờ họ ngồi uống trà kể chuyện không? Câu trả lời — ít nhất ở phiên bản lung linh nhất — nằm trong Rise of the Guardians, một phim hoạt hình DreamWorks mà mình xem lần đầu năm 2012 và vẫn nhớ tới giờ. Bài này mình viết trong chuyên mục Kiến thức và Điện ảnh.

Rise of the Guardians là phim gì?

Sự trỗi dậy của các Vệ thần (tựa gốc: Rise of the Guardians) là phim hoạt hình 3D máy tính Mỹ năm 2012 do DreamWorks Animation sản xuất, Paramount Pictures phát hành. Đạo diễn Peter Ramsey trong lần đầu cầm trịch một phim điện ảnh — và ông cũng là người Mỹ gốc Phi đầu tiên làm đạo diễn phim hoạt hình CG kinh phí lớn.

Kịch bản do David Lindsay-Abaire viết, dựa trên loạt sách The Guardians of Childhood và phim ngắn The Man in the Moon của William Joyce. Dàn lồng tiếng gồm những cái tên đình đám: Chris Pine (Jack Frost), Alec Baldwin (North), Hugh Jackman (Bunny), Isla Fisher (Tooth) và Jude Law (Pitch Black).

Cốt truyện

Jack Frost tỉnh dậy từ một ao băng với chứng mất trí nhớ. Anh phát hiện mình là Thần Mùa Đông nhưng không ai có thể nhìn thấy hay nghe thấy anh — nỗi cô đơn kéo dài suốt 300 năm.

Tại Bắc Cực, Người Đàn Ông Trên Mặt Trăng báo hiệu một mối đe dọa: Pitch Black — Vua Ác Mộng — đang đánh cắp niềm tin của trẻ em. Nicholas St. North (Ông già Noel) triệu tập Thỏ Phục Sinh (Bunny), Tiên Răng (Tooth) và Thần Cát (Sandy). Họ được biết Jack Frost đã được chọn làm Vệ thần thứ năm — và không ai trong nhóm hài lòng với quyết định này.

Hành trình đưa Jack từ một kẻ ngoài cuộc trở thành Vệ thần của Niềm Vui là trái tim của bộ phim. Từ việc khám phá ký ức thời thơ ấu qua những chiếc răng sữa của chính mình, đến lúc đối mặt với Pitch và cứu cậu bé Jamie — người duy nhất còn tin vào các Vệ thần — Jack học được rằng trung tâm sức mạnh của mình không phải là phép thuật, mà là niềm vui anh mang lại cho người khác.

Phim kéo dài 97 phút, với kinh phí sản xuất 145 triệu đô la và tổng doanh thu 306,9 triệu đô la trên toàn cầu.

Dàn nhân vật

Mỗi Vệ thần trong phim đại diện cho một giá trị tinh thần — và mỗi người đều có tính cách riêng biệt đến mức bạn có thể chọn "bias" của mình ngay sau khi xem xong:

• Jack Frost (Chris Pine) — Vệ thần của Niềm Vui. Một thiếu niên tinh nghịch, thích tung tuyết khắp nơi và không thích bị gò bó bởi quy tắc. Cây gậy phép thuật của anh vừa là vũ khí vừa là công cụ làm nên mùa đông.
• North / Ông già Noel (Alec Baldwin) — Vệ thần của Điều Kỳ Diệu. Sống trong một lâu đài băng ở Bắc Cực, được phục vụ bởi Yeti và yêu tinh. Bản lồng tiếng Việt do Hữu Châu đảm nhận, cực kỳ duyên.
• Bunny / Thỏ Phục Sinh (Hugh Jackman) — Vệ thần của Hy Vọng. Người Úc, chất giọng đặc sệt, luôn càu nhàu và cáu kỉnh nhưng ẩn sâu là trái tim ấm áp. Hữu Dũng lồng tiếng Việt.
• Tooth / Tiên Răng (Isla Fisher) — Vệ thần của Ký Ức. Thu thập răng sữa vì mỗi chiếc răng chứa đựng ký ức thời thơ ấu của đứa trẻ. Kim Phụng lồng tiếng Việt.
• Sandy / Thần Cát — Vệ thần của Những Giấc Mơ. Già nhất và là Vệ thần đầu tiên được chọn. Không nói một lời nào trong suốt phim, giao tiếp hoàn toàn qua hình ảnh bằng cát. Một nhân vật im lặng nhưng cực kỳ có "chất".
• Pitch Black (Jude Law) — Hiện thân của nỗi sợ. Một phản diện có chiều sâu, không phải loại ác thuần túy, mà là khao khát được tồn tại — bởi nếu không có ai sợ hãi, hắn cũng biến mất. Thành Lộc lồng tiếng Việt, một lựa chọn casting quá xuất sắc.

Quá trình sản xuất

Một chi tiết thú vị: William Joyce — cha đẻ của bộ truyện — từng làm đồng đạo diễn trong những năm đầu, nhưng phải rời dự án sau khi con gái Mary Katherine qua đời vì u não. Peter Ramsey tiếp quản hoàn toàn ghế đạo diễn. Guillermo del Toro tham gia với vai trò chủ nhiệm hành chính ngay từ đầu, giúp định hình câu chuyện, thiết kế nhân vật và chủ đề.

Nhạc phim do Alexandre Desplat (người sau này đoạt Oscar cho The Shape of Water) sáng tác, thu âm tại Abbey Road Studios cùng dàn nhạc giao hưởng London. Bài hát kết phim Still Dream do Renée Fleming thể hiện — một bản ballad nhẹ nhàng, đầy cảm xúc.

Vì sao phim không "nổ" tại phòng vé?

Đây là câu hỏi mà nhiều fan hoạt hình vẫn thắc mắc. Rise of the Guardians được đánh giá khá tốt (76% Rotten Tomatoes), đề cử Quả Cầu Vàng cho Phim hoạt hình hay nhất, nhưng doanh thu mở màn chỉ 23,8 triệu đô la trong 3 ngày cuối tuần — thấp nhất của DreamWorks kể từ Flushed Away (2006).

Nguyên nhân chính: lịch chiếu. Phim ra mắt ngày 21 tháng 11 năm 2012 — cùng dịp với Twilight: Hừng Đông – Phần 2, Skyfall (James Bond) và Lincoln (Steven Spielberg). Một phim hoạt hình gia đình chen giữa ba bom tấn hướng đến các nhóm khán giả khác là một bài toán sai lầm về chiến lược phát hành.

Phim cũng ban đầu dự kiến ra mắt ngày 2 tháng 11, nhưng bị dời sang 21 tháng 11 để tránh Monsters University (Pixar) — sau đó Monsters University lại dời lịch, để lại khoảng trống cho Wreck-It Ralph (Disney) chiếm chỗ.

Bộ sách "Những Vệ thần của Tuổi thơ"

Một điểm cộng lớn cho ai yêu thế giới này: phim chỉ là phần nổi của tảng băng. William Joyce đã xây dựng hẳn một vũ trụ sách gồm 3 cuốn sách tranh và 5 cuốn tiểu thuyết, dự kiến hoàn thiện với tổng cộng 12 cuốn.

Tại Việt Nam, bộ sách được Nhà xuất bản Đà Nẵng và Book Hunter phát hành từ Giáng sinh 2021. Sách tranh gồm Man in the Moon, Sandman, Jack Frost. Tiểu thuyết lần lượt kể về xuất thân và sứ mệnh của từng Vệ thần — Nicholas St. North, Thỏ Phục Sinh, Toothiana, Sandman, và Jack Frost.

Điểm đặc biệt: bộ tiểu thuyết do dịch giả nhí Lily (Hồ An Nhiên) chuyển ngữ — một cái tên khá thú vị trong làng dịch sách thiếu nhi.

Lời kết

Rise of the Guardians là một bộ phim mình nghĩ xứng đáng được nhắc lại mỗi dịp cuối năm. Không phải phim hoàn hảo — kịch bản đôi chỗ còn hời hợt, và phim bị so sánh với The Avengers cho trẻ em — nhưng bù lại, phần hình ảnh, âm nhạc và thông điệp về niềm tin, ký ức và niềm vui thì rất đáng xem.

Nếu bạn có dịp rảnh một tối cuối tuần, thử tìm phim này về xem. Biết đâu bạn cũng sẽ tin vào Jack Frost như Jamie — chỉ để thấy một mùa đông khác, một mùa đông có phép màu.